Las partes de una computadora

Los elementos físicos: el hardware

Se llama hardware a todos los elementos físicos de la computadora, es decir, los que se pueden ver y tocar. Son elementos concretos.

En toda computadora, sea para propósitos generales o específicos, se puede identificar y clasificar sus elementos del hardware en dispositivos (o periféricos) para ingresar datos, otra parte que elabora estos datos, y dispositivos que muestran los resultados.

• Los Dispositivos de Entrada nos permitirán comunicarnos con la Unidad Central (p.e teclado, mouse)
• La Computadora o Unidad Central procesará nuestras órdenes, almacenará los datos y controlará todo el sistema.
• Los Dispositivos de Salida nos mostrarán las respuestas de la Unidad Central a esas órdenes (por ejemplo: monitor, parlantes, impresora)

Diagrama en bloques de una computadora

Para entenderlo mejor, el hardware de una computadora puede agruparse en bloques según su función: ingresar datos (Dispositivos de Entrada), mostrarlos (Dispositivos de Salida) o procesarlos (Computadora Central).

La memoria ROM

La memoria ROM (READ ONLY MEMORY= memoria de sólo lectura) es una memoria no volátil, es decir que no pierde la información que tiene guardada. Viene grabada por el fabricante de la máquina y contiene muy importantes datos e instrucciones que deben ejecutarse para que el sistema operativo se cargue y arranque la computadora. Estas instrucciones forman el BIOS que es el primer programa que se ejecuta cuando se enciende la computadora. EL BIOS continúa ejecutándose mientras la computadora está funcionando controlando el hardware de acuerdo con lo que requiera el sistema operativo. Los datos modificables por el usuario (fecha y hora, configuraciones de hardware, etc.) se conservan actualizados gracias a una pequeña pila eléctrica en el motherboard.

Redes de computadoras

Muchas veces las computadoras son utilizadas conectadas con otras computadoras formando redes. De esta manera pueden compartir recursos e información o bien ser compartidos por muchos usuarios. (redes locales, Internet, redes de cajeros, etc.) Según su tamaño estas redes
son:

• LAN: (Local Area Network). Son redes locales cuya extensión no supera la de una oficina o edificio. Por ejemplo, ¡la red de la sala de computación de la escuela!
• WAN: (Wide Area Network). Redes de gran alcance, sin limitaciones en su extensión. Cualquier red pública es una WAN. El ejemplo más destacado es Internet.